Dans la continuité d’un cycle de réouverture consacré au voyage, puis d’une exposition qui mettait à l’honneur les images des jardins, le musée départemental Albert-Kahn poursuit l’exploration des axes fondamentaux de ses collections, cette fois autour du regard porté sur l’autre et de la dimension ethnographique des Archives de la Planète, récemment inscrites au registre Mémoire du monde de l’UNESCO.
L'exposition évènement de la saison 2025-2026 au musée départemental Albert-Kahn, "Bénin aller-retour. Regards sur le Dahomey de 1930" propose une relecture des films et photographies produits au cours d’une mission des Archives de la Planète menée par le missionnaire catholique Francis Aupiais et l’opérateur Frédéric Gadmer au Dahomey (actuel Bénin) de janvier à mai 1930. Une immersion en forme de dialogue franco-béninois qui questionne le regard porté sur les cultures extra-européennes, dans un contexte d’emprise coloniale et de naissance de l’ethnographie.La mission de 1930 au Dahomey est singulière à plusieurs titres : seule incursion des Archives de la Planète en Afrique sub-saharienne, dernière expédition d’ampleur avant l’arrêt du projet du fait de la faillite de la banque Kahn, elle résulte de l’initiative d’un homme d’Église atypique, le père missionnaire Francis Aupiais (1877-1945) engagé dans une entreprise au long cours pour une meilleure connaissance des cultures africaines. Il entre en contact avec Albert Kahn en 1927 et le convainc de financer sa démarche de documentation des pratiques culturelles et religieuses dahoméennes, qui s’inscrit naturellement dans la lignée du projet humaniste du philanthrope.La mission dure quatre mois et demi au cours desquels Frédéric Gadmer réalise 1 102 autochromes (photographies en couleurs) et tourne 140 bobines de film, sous la direction d’Aupiais.
Ces films, les premiers de cette ampleur tournés au Dahomey, constituent le plus vaste ensemble de films des Archives de la Planète et l’un des premiers corpus filmiques de l’ethnographie française, cinq ans après la fondation de l’Institut d’ethnologie de Paris et un an avant la mission Dakar-Djibouti. Récemment numérisés en haute définition (4K), ces films constituent le fil rouge de l’exposition qui vise à présenter le déroulement, les enjeux et la postérité, un siècle plus tard, de cette mission atypique. Projetés en grand format tout au long d’un parcours immersif, ils offrent une qualité d’image inédite et plongent les visiteurs dans l’intimité des cérémonies et des cultes dahoméens, tissant des liens entre les protagonistes d’hier et le public d’aujourd’hui, entre la France et le Bénin.
De nombreux objets, prêtés notamment par le musée du quai Branly – Jacques Chirac, font écho aux images fixes et animées : emblèmes de pouvoir, attributs vodún, nécessaires à divination frappent par leur sophistication, qui rejoint celle des usages auxquels ils étaient destinés et que documentent les films. Parmi ces pièces rares, figurent certains objets exposés en France par le père Aupiais lui-même.
Exposition
Bénin aller-retour. Regards sur le Dahomey de 1930
Du 14 octobre 2025 au 14 juin 2026
Mardi à dimanche : 11h-18h (19h d’avril à septembre) – Entrée : 9€/6€/gratuit pour les -26 ans (fermeture le 25 décembre, en janvier, et le 1er mai)
Musée départemental Albert-Kahn
2 rue du Port, 92100 Boulogne-Billancourt
Pour plus d’informations : albert-kahn.hauts-de-seine.fr
♦ Journée inaugurale mardi 14 octobre
Visite guidée à 11h
Après-midi avec la Communauté de communes du Zou (CCZ)
14h30 : les missions de terrain réalisées au Bénin par le musée en 2023 et 2024
16h : une histoire du vodún
Sur réservation : albert-kahn.hauts-de-seine.fr
♦ Visites guidées
Tarif : 11 € - Tarif réduit : 8 € - Sur réservation :
albert-kahn.hauts-de-seine.fr
- Avec un médiateur du musée
Dimanche 19 octobre à 11h15
- Avec les commissaires de l’exposition
Julien Faure-Conorton et David-Sean Thomas du musée départemental Albert-Kahn
Jeudi 23 octobre à 14h30