De la craie, pour se mettre en appétit, puis un régime de tendres marnes, de caillasses et de calcaire grossier. À trente mètres de fond, Tiphaine attend de se mettre en mouvement pour attaquer la roche en direction de la gare de Rueil-Suresnes Mont-Valérien sur 5,1 km. La roue de coupe de 10 mètres de diamètre de cette imposante machine arrivée d’Allemagne et descendue par les grues pièce par pièce est invisible, en contact avec la roche côté nord. En 2020 mais dans l’autre sens, ce même ouvrage de l’Île-de-Monsieur vit le début du creusement du tronçon Sud de la ligne. « Il s’agit du 34e tir pour le Grand Paris Express, annonce Bernard Cathelin membre du directoire de la Société des Grands Projets (SGP), à l’heure du baptême. Et celui-ci a de particulier que le puits a été réalisé dans le cadre de la ligne 15 Sud. Nous vivons donc une sorte de passage de relais entre la 15 Sud et la 15 Ouest située dans son prolongement ! »
Train-usine
Autre particularité découlant de la première : l’emprise, en partie occupée par la ligne Sud électrifiée où les essais sont déjà en cours - un mur ferme le puits « trilobé » entre les deux lignes – s’avère exiguë, avec seulement trente mètres entre les deux parois. D’où un tunnelier en configuration minimale. « Seuls la roue de coupe, le bouclier et la jupe qui permet de poser les anneaux sont en place. La machinerie et les automatismes viendront ensuite », explique Julie Saubebelle de la SGP. Ajoutées progressivement, ses cinq remorques contenant les systèmes motorisés, la cabine de pilotage ou le réfectoire, feront du tunnelier un véritable « train-usine » de 110 mètres de long pour 1 655 tonnes, pouvant embarquer une vingtaine de personnes – ces équipes étant désormais sous la protection de Tiphaine, marraine de la machine, par ailleurs responsable « prévention tunnels » au sein du groupement IntenCités15 en charge du chantier.
À une profondeur moyenne de vingt-cinq mètres et après un rodage jusqu’à l’automne, Tiphaine prendra sa vitesse de croisière de quinze mètres par jour et sept anneaux posés – deux mètres creusés pour un anneau installé –, sur lesquels elle prendra appui dans sa progression. Depuis la roue de coupe, les déblais entrainés par une vis sans fin vers un tapis roulant pourront être ensuite évacués par la Seine toute proche. Sur un territoire aussi urbanisé, le tunnelier devra aussi par endroits ajuster sa trajectoire et descendre plus profondément sous terre, si l’on prend les gares de Saint-Cloud (jusqu’à 50 mètres) ou de La Défense, particulièrement complexes. Arrivée prévue à Rueil-Suresnes-Mont-Valérien en 2028.
Révolution
Avec Tiphaine, et Yandé, parti de la gare de Nanterre La Folie vers Courbevoie fin 2025, quatre tunneliers seront mobilisés le long des 22,4 kilomètres de cette ligne 15 Ouest entre Pont de Sèvres et Saint-Denis-Pleyel. Un projet, intégré en 2031 à la grande rocade de la ligne 15 du nouveau métro, qui va révolutionner les mobilités - 6 minutes entre Pont de Sèvres et Suresnes-Mont-Valérien au lieu de 41 minutes - et métamorphoser le territoire avec quatorze villes desservies, majoritairement alto-séquanaises. « Ce chantier sera un levier concret de transformation de l’Ouest parisien », estime la sous-préfète Stéphanie Marivain qui cite, à Rueil-Malmaison, l’écoquartier de l’Arsenal, né sur une ancienne friche industrielle où la promesse d’une gare a fait naître des logements et des espaces verts. Onze gares en tout verront défiler 600 000 voyageurs quotidiens, le Département concourant aux aménagements des routes départementales à leurs abords.
La ligne 15, une rocade de 75 kilomètres autour de la capitale
Avec les lignes 15 Sud, Ouest et Est, la ligne 15 du nouveau métro formera une grande rocade de 75 km autour de la capitale, desservant 36 gares, dont 95 % en correspondance avec le réseau de transport existant, soit la ligne de métro la plus longue de France. Le tronçon Sud de Pont de Sèvres à Noisy-Champs sera livré au printemps 2027 tandis que les tronçons Est et Ouest sont attendus pour 2031.